“Me voy en paz, dejé todo”, dijo Lionel Messi, quien se despedirá de la Selección Argentina esta noche. El amistoso ante Benín está previsto para las 20 en el Monumental, después de 21 años de recorrido albiceleste. Ángel Di María encabeza el recuento de compañeros que más partidos compartieron con Messi: 113.

Retirado tras la Copa América 2024, Di María se quedó en Buenos Aires para homenajearlo. “Le avisé que iba, lo veré antes del partido. Lo veré desde afuera y disfrutaré de este baile como todos los argentinos”, dijo. Acumuló 6952 minutos junto a Messi y ganó con él cinco títulos: el Mundial de Qatar, dos Copas Américas, la Finalissima y los Juegos Olímpicos. Su participación en la despedida será desde afuera de la cancha.

Javier Mascherano quedó segundo, con 111 encuentros y 8954 minutos compartidos. Sumó dos partidos menos que Di María, pero acumuló más tiempo en cancha; la diferencia entre ambos fue de 2002 minutos. Una imagen del Mundial de 2014 los muestra festejando juntos el pasaje a la final.

Nicolás Otamendi completó el podio con 106 partidos y 8127 minutos junto a Messi. Aunque ocupó el tercer lugar por cantidad de encuentros, superó a Di María en tiempo de juego. Otamendi también iba a estar en la cancha de River durante el homenaje previsto para esa noche. Los tres primeros del recuento superan los cien partidos compartidos con Lionel Messi.

Sergio Agüero y Sergio Romero ocupan los puestos siguientes y aparecen como dos referentes que acompañaron a Messi desde sus comienzos. Agüero compartió 81 partidos y 4284 minutos; Romero, 76 partidos y 6572 minutos. Romero tuvo cinco encuentros menos, pero acumuló más tiempo en cancha que Agüero.

Entre los integrantes del plantel actual, Rodrigo De Paul figura con 75 partidos junto a Messi y Nicolás Tagliafico, con 63. Tagliafico sumó 4473 minutos, cifra que aparece igual en las dos menciones del recuento. Para De Paul hay dos registros: el cuerpo principal le asigna 6572 minutos, mientras que el listado final indica 5410. La cantidad de partidos coincide, pero los minutos no. El recuento, por lo tanto, no ofrece una cifra única para el tiempo que compartió con Lionel Messi.

El listado continúa con Gonzalo Higuiain, que sumó 61 partidos y 4009 minutos, y Lautaro Martínez, con 60 y 3222. Leandro Paredes quedó con 59 encuentros y 3393 minutos; Dibu Martínez y Fernando Gago registraron 55 cada uno, con 4574 y 3162 minutos, respectivamente. Nahuel Molina aparece con 53 partidos y 3587 minutos; Cuti Romero y Julián Álvarez, con 48 cada uno y 3587 y 2649 minutos, en ese orden. Así, el listado reúne a compañeros de distintas etapas de la carrera de Messi en la Selección Argentina y ordena sus coincidencias por cantidad de partidos.