“A Messi no hay que marcarlo, no hay un plan especial para defender, hay que disfrutar este partido y nada más”, dijo Mohamed Tijani. Benín se entrenó en Casa Amarilla y visitó la Bombonera a horas del partido ante la Selección Argentina.

El zaguero de los Guepardos se refirió a cómo piensa afrontar el equipo el cruce con Lionel Messi. “A Messi no hay que marcarlo, no hay un plan especial para defender, hay que disfrutar este partido y nada más. Vamos a darlo todo para que esta sea una fiesta muy buena”, dijo Tijani.

La delegación, integrada por varios futbolistas de la selección africana, recorrió La Boca y posó junto al escudo de Boca. También se sacó fotos cerca del césped y de la estatua de Diego Armando Maradona. En una de las imágenes, Aiyegun Tosin aparece junto a la estatua; en otra, Rodolfo Aloko posa al lado del escudo.

Tijani, defensor de Benín, también se llevó un recuerdo de su paso por Buenos Aires: compró un mate para regalárselo a su hijo. El futbolista contó que en Argentina es hincha de Boca, una simpatía que acompañó la visita al estadio y el recorrido por el barrio.

El paseo por La Boca se sumó a varios días de recorridas por distintos puntos de Buenos Aires y de compras de recuerdos. Los jugadores compartieron en redes sociales las fotos de su visita a la Bombonera, donde quedaron registradas tanto las postales del grupo como las imágenes individuales junto a los símbolos del club. La visita incluyó así una práctica en Casa Amarilla y un recorrido por el estadio, antes del encuentro que Benín disputaría ante la Selección Argentina.

La previa ante la Selección Argentina

Benín llegó invicto a la fecha FIFA en curso: empató con los titulares de Burkina Faso y le ganó a Mauritania. Al momento de la visita, el equipo también estaba clasificando de manera parcial a la Copa Africana de Naciones. En la última fecha, había quedado a las puertas de conseguir un lugar en el Mundial 2026.

El entrenador alemán Gernot Rohr convocó a varios futbolistas que juegan en Europa. Entre ellos está Junior Olaitan, volante de Besiktas valuado en siete millones de euros, y Steve Mounié, capitán del equipo y jugador del Augsburgo, que antes militó en la liga inglesa con Huddersfield Town. Rohr ya se había enfrentado a Messi en Rusia 2018, cuando Argentina venció a Nigeria. Ahora conducirá a Benín en el próximo cruce ante la Selección Argentina.

Olaitan forma parte del mediocampo y Mounié llega como capitán del conjunto africano. La convocatoria reúne así a jugadores con presente en distintos clubes europeos, mientras Benín afronta el partido después de sumar un empate y una victoria en la fecha FIFA. El equipo quedó cerca de la clasificación al Mundial 2026 en la última jornada y, en la competencia continental, se encontraba en zona de clasificación parcial.

El partido ante Argentina tendrá a Messi como uno de los focos para el plantel de Benín. Tijani planteó que el equipo no preparará una marca especial sobre el capitán argentino y que buscará disfrutar el encuentro. La delegación, que ya había recorrido distintos puntos de Buenos Aires, visitó la Bombonera antes de ese cruce.